Cet article s'intéresse à une espèce de ver trop souvent méconnue mais dont nous prédisons un avenir tout tracé. Il s'agit d'Eisenia Foetida.

Qui est-il ?

Eisenia Foetida (ou Eisenia Fetida) est une des 7 espèces de lombric connues à ce jour pour son talent de recyclage.

Son habitat

Il vit essentiellement hors du sol minéral. Ce dernier passe l'intégralité de son temps dans de matière organique en décomposition (nécromasse), dans des cavités irrégulières ou des litières.

Etant exposé à divers prédateurs, puisque vivant en surface, ce ver a acquis, grâce à la sélection naturelle, une prolificité impressionante pour compenser les pertes démographiques. De plus, la pigmentation rouge de son corps, lui permet de se fondre avec son environnement, pour échapper à ses prédateurs. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle Eisenia Foetida est également appelé Red Worm.

Un cycle de reproduction extrêmement rapide

Tous les vers sont hermaphrodites. En effet, chaque individu possède un organe de reproduction à la fois mâle et femelle. Et dans le cas d'Eisenia Fetida, son mode de reproduction consiste en la mise en contact de son clitellum (anneau rouge sur le corp contenant sperme et oeuf) avec celui d'un autre individu pour procéder à l'échange de sperme.

Chaque ver porte, au sein de son clitellum, une capsule d'oeufs, qui sera larguée 7 à 10 jours plus tard dans son milieu.Si vous avez l'occasion d'observer votre vermicompost de plus près, vous verrez sans doute ces capsules qui ont la taille d'une tête d'allumette et sont de couleur dorée à marron.

Chaque capsule contient en moyenne 2 à 7 oeufs, qui écloront 1 à 2 mois plus tard.

Un gros mangeur !

Eisenia Fetida consomme en moyenne 25 à 35% de son propre poids par jour. Si vous démarrez votre vermicomposteur avec 500 g de vers, vous pourrez (au doigt mouillé) recycler 125 à 175 g de déchets par jour.

Comment se nourrit-il ?

Eisenia Fetida possède une bouche de petite taille sans dent. Le procédé est le suivant : ce dernier aspire de la matière organique grâce à son pharynx et emporte avec elle des micro-organismes. Ce mélange, recouvert de salive, est déchiqueté dans le gésier avant de finir dans l'intestin, pour la digestion enzymatique. C'est à l'issue de cette digestion, que le vers expulse ses déjections extrêmement riches en nutriments, en particulier pour les plantes.

Ni lumière, ni vibrations

Le corp d'Eisenia Fetida est recouvert de récepteurs sensibles à la lumière et au toucher. Ces cellules lui permettent de détecter différentes intensités de lumière et de vibration. Ainsi, il cherchera à fuir la lumière qui lui cause paralysie puis mort par dessèchement extrême de la peau (pour une exposition supérieur à une heure).

Une respiration à pleine peau !

Les vers, n'ayant pas de poumons, respirent par leur peau. C'est pourquoi, lorsque vous vermicompostez, il est important de garder une certaine humidité dans votre milieu. En effet, vous permettrez ainsi le passage de l'oxygène dissous dans le liquide environnant jusque dans leurs corps.

Sensible à la température

L'activité de ce ver recycleur est grandement influencée par l'humidité de son milieu de vie mais également par la température. En effet, des températures supérieures à 30°C peuvent lui être fatales tandis que des températures inférieures à 15°C le mettent en hibernation. Par conséquent, pour leur permettre d'être productif lors du vermicompostage, il est fortement recommandé de les conserver dans un milieu à température ambiante comprise entre 15 et 25°C.