Vermicomposter : oui mais quoi ?

Par Anaïs

Cet article est consacré aux aliments vermicompostables. Il s'agit ici de comprendre l'utilité du ratio C:N dans le vermicompostage. Une liste de produits recyclables et non recyclables sera également présentée. A la fin, une régle du pouce sera donnée, décrivant une façon de recycler vos déchets tout en préservant vos vers.

Préserver l'équilibre Carbone/Azote (C:N)

Bien traiter ses vers

Chaque déchet vermicompostable possède une certaine quantité de carbone et d'azote. Un vers placé au contact d'un déchet trouvera dans ce carbone, l'énergie nécessaire pour le recycler et dans l'azote, un élèment nécessaire à sa propre constitution. Artisans du vermicompostage, les vers ont donc besoin d'une nourriture équilibée en carbone et en azote. Il s'agira en particulier d'équilibrer le rapport carbone:azote (ou ratio C:N) des déchets à recycler.

D'après des chercheurs de l'université de Vigo en Espagne, le ratio C:N des déchets affecterait à court terme (36 semaines) la taille des vers, leur croissance ainsi que leur rythme de reproduction. En effet, un rapport C:N assez bas (11:1) favoriserait la production de vers matures tandis qu'un rapport C:N plus élevé (20:1) favoriserait la production de vers jeunes et donc leur reproduction.

Une décomposition optimale

Il semblerait que conserver un ratio C:N autour de 30 permettrait d'obtenir le plus rapidement un vermicompost extrêmement fertile.

Deux chercheurs de le l'Institut Technologique de Malaviya en Inde, on montré que la décomposition de déchets végétaux mélangés à du fumier, possédant un ratio C:N de 30, était significativement plus rapide le même mélange à des ratios égaux à 20 ou 40. De plus, le total du taux d'azote dans l'engrais serait 20 à 70% supérieur dans le mélange de ratio égal à 30 que dans les deux autres mélanges. Les plantes auraient donc plus facilement accès à l'azote élément indispensable à leur constitution.

Passons en revue une liste des déchets vermicompostables.

La cuisine, source première de déchets recyclables

Les déchets couramment utilisés pour le vermicompostage sont issues de la cuisine.

Selon l'INRA, chaque européen gaspillerait environ 173 kg de nourriture chaque année. Les deux tiers proviendrait de la distribution, de la restauration et de la préparation à domicile ! De plus, une étude menée par l'agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (ADEME) au sein de 20 foyers, montre que chaque habitant produirait 45 kg de déchets dont 41% seraient issus de la préparation du repas.

Les fruits et légumes : une bonne source d'azote

La moyenne du ratio C:N pour les fruits et légumes se situe autour de 25.

Un ratio C:N égal à 25 veut dire que la quantité de carbone dans un déchet est 25 fois supérieure à la quantité d'azote. Attention, même si la quantité de carbone paraît substantiellement plus grande que celle d'azote, dans ces proportions et en-dessous de cela, on dit qu'un déchet est riche en azote. Notez que la valeur de ce ratio est disparate parmi les fruits et légumes. En effet, certains sont riches en carbone quand d'autres en sont pauvres.

Voici une liste non-exhaustive de végétaux vermicompostables :

Abricot	Ananas	Aubergine	Avocat	Banane	Betterave	Brocoli	Butternut	Carotte
Champignon	Choufleur	Choux	Citrouille	Concombre	Courge	Courgette	Endive	Epinard
Fenouil	Fraise	Haricot vert	Herbes	Kiwi	Melon	Mangue	Navet	Pastèque
Pêche	Poire	Poireau	Poivron	Pomme	Potiron	Raisin	Salade verte	Tomate

Pour connaître le ratio C:N de vos déchets de fruits et légumes, rendez-vous ici : Estimer le ratio C:N de vos déchets.

Déchets divers de cuisine : un mix d'azote et de carbone

D'autres déchets de cuisine particulièrement appréciés des vers sont les suivants :

● Les coquilles d'oeufs (correcteur d'acidité)
● Pâtes et riz sans assaisonnement (ni huile ni beurre)
● Pain, croûtes de pizza
● Le marc de café
● Le thé
● Les serviettes de table en papier
● Les assiettes en carton

Leurs ratios C:N sont assez variables puisqu'ils varient de 8 (pour le café) à plus 300 (pour le carton).

La maison : une bonne source de carbone

Lorsque l'on parle de déchets vermicompostables, il est courant de se représenter les déchets de cuisine comme présentés plus haut.Cependant il en existe d'autres, en particulier deux, riches en carbone et dont les quantité sont importantes. Les pièces comme un bureau ou un salon en regorgent.

Il s'agit des feuilles de papier (brouillon, journal) et du carton d'emballage. Ces derniers possèdent des ratio C:N trés élevés : 200 pour le papier et 350 pour le carton. Leurs rôles seront d'une part, d'apporter une certaine quantité de carbone en cas d'excès d'azote (mauvaise odeur), d'autre part d'assécher le vermicompost en cas d'excès d'humidité.

Les déchets à proscrire

Tout n'est pas bon dans ... les déchets du quotidien !

Bien que les vers permettent le recyclage d'un grand nombre de déchets organiques, ces derniers ont aussi leurs limites. En effet, certains aliments, bien que pas tous fatals, ne sont pas compatibles avec vermicompostage.

En voici une liste :

Déchets végétaux de cuisine

Déchet	Raison
Ail	Anti-bactérien
Oignons	Anti-bactérien
Agrumes (orange, citron etc.)	Vermifuge
Artichaut	Décomposition très lente à impossible
Pomme de terre	Décomposition très lente à impossible
Peau et noyau d'avocat	Décomposition très lente à impossible

Déchets non-végétaux de cuisine

Déchet	Raison
Résidus salés	Anti-bactérien
Viandes ou poissons	Pouvant contenir des antibiotiques
Résidus vinaigrés	Vermifuge
Epices	Pas appréciées des vers
Coques de fruits secs	Décomposition très lente à impossible
Corps gras (huile, beurre)	Non-biodégradables
Produits laitiers	Mauvaise décomposition et odorant

Déchets divers

Déchet	Raison
Papier ou carton plastifié/glacé	Non-biodégradables
Tabac, cigarettes	Toxiques

Conservez un ratio C:N acceptable

Comme vu au début de cet article, la maîtrise du ratio C:N dans des chiffres raisonnables est une des conditions de réussite d'un vermicompostage. En effet, un ratio trop élevé en carbone empêcherait la décomposition des déchets alors qu'un excès d'azote boosterait tellement la décomposition jusqu'à rendre le recyclage impossible. De plus, de mauvaises odeurs se feraient sentir. Le ratio idéal se trouve autour de 30.

Comment faire ?

Prenons quelques hypothèses :

- la majeure partie des déchets sont des déchets végétaux issues de la cuisine
- le ratio C:N moyen de ces déchets se situe donc autour de 25

N'étant pas tout à fait idéal, il est donc nécessaire de rajouter du carbone c'est-à-dire, des feuilles ou du carton.

Voici donc notre recommendation :

Pour 100 g de déchets végétaux humides, ajoutez environ 2 à 5 g de papier journal ou carton.

Ensuite, surveillez votre vermicomposteur et ajustez en conséquence :

- si vous constatez une humidité en excès et une odeur suspecte, ajoutez du carbone
- si vos déchets sont trop secs et ne se décomposent pas, alors ajoutez de l'azote